Un cittadino straniero residente all'estero, il cui paese sia annoverato tra quelli con obbligo di visto (confronta il sito del ministero dell'Interno), e che intenda frequentare in Italia un qualsiasi corso, può richiedere il visto di ingresso all'Ambasciata o al Consolato italiano presente nel suo paese di residenza.
Il visto viene rilasciato entro 90 giorni (normalmente bastano da 2 a 4 settimane) ed ha una durata uguale a quella del corso che si intende seguire, ma in ogni caso non superiore ad un anno. Documenti richiesti:

1. Passaporto valido per almeno 4 mesi
2. Prenotazione  o biglietto aereo
3. Una foto-tessera
4. Certificato di residenza o fac simile
5. Certificato attestante l'iscrizione dello studente ad Accademia di Italiano, l'avvenuto pagamento anticipato di tutta la retta relativa al corso scelto, la durata del suddetto con la data di inizio e l'indirizzo completo dell'Istituto. Per legge il corso deve prevedere 80 ore di lezione per mese di permanenza (come nel caso dei nostri corsi lunghi)
6. Documentazione che attesti la presenza di un alloggio per tutta la durata della permanenza (AI offre ai suoi studenti un valido supporto per la ricerca degli alloggi)
7. Documentazione che attesti la situazione finanziaria dello studente. In pratica si tratta di dimostrare la disponibilità di una somma pari a circa 900.00 € per ogni mese di permanenza (fotocopia della carta di credito, estratto conto bancario, lettera dichiarante i mezzi economici di sostentamento, fidejussione di terzi)
8. Assicurazione Sanitaria Internazionale espressamente valida in Italia 

Approfondimento
Lo straniero che già si trovi in Italia non può chiedere rilascio di ulteriori visti: può farlo solo rientrando nel Paese di origine. 
Salvo diversa indicazione, per soggiorni di lunga durata (oltre 90 giorni) a qualsiasi titolo, tutti gli stranieri di provenienza non UE debbono richiedere visto nel paese di provenienza, anche se cittadini di Paesi non soggetti ad obbligo di visto per transito o per breve soggiorno.
Una volta in Italia per un periodo superiore ai 90 giorni, tutti gli stranieri non appartenenti a Stati membri dell'UE dovranno essere in possesso di un "Permesso di Soggiorno". Quelli che entrano in Italia per la prima volta, entro 8 giorni dall'ingresso dovranno farsi consegnare in un Ufficio Postale l'apposito kit di richiesta di permesso di soggiorno, da restituire compilato corredato dei documenti richiesti (primo fra tutti la copia del certificato di iscrizione alla scuola timbrata dall'Autorità che ha emesso il visto di studio).